Многоплодие - количество живых поросят при рождении в гнезде (помёте, выводке) - одно из важнейших качеств свиней. При полноценном, достаточном по объему кормлении и хорошем содержании от одной свиноматки (свинки) за опорос получают 10-12, а в год - до 20-25 поросят и более. Известны случаи рождения от одной свиноматки до 30-35 поросят за один опорос. Многоплодие взрослых свиноматок обычно повышается до четвертого опороса, держится на высоком уровне до пятого-шестого опороса, а затем несколько снижается. Иногда высокое многоплодие отмечается у свиноматок и в более старшем возрасте.

Большое влияние на многоплодие свиноматок оказывает порода. Так, у свиноматок ряда пород (беркширская, дюрок, пьетрен и др.) многоплодие колеблется от 5 до 9 поросят за один опорос, у свиней сибирской северной, кемеровской, ливенской, северокавказской, брейтовской, белой длинноухой и других пород достигает 10-11 поросят, а у свиней крупной белой, ландрас, уржумской, латвийской и литовской белой, эстонской беконной и некоторых других пород-11-12 поросят за один опорос. Наибольшим многоплодием обычно отличаются свиноматки, имеющие большие размеры тела и живую массу. Такие животные обладают высокими показателями абсолютного роста, умеренной скороспелостью и большими конечными размерами тела. Те же животные, которые имеют невысокие показатели абсолютного роста, высокую скороспелость и интенсивность роста в раннем возрасте и малую конечную живую массу, как правило, бывают менее многоплодными (беркширская, крупная черная, дюрок, пьетрен и др.).

Свиноводам-любителям следует помнить, что свиноматки, имевшие многоплодных матерей (13- 15 поросят и более), как правило, дают более многоплодные (на 1-2 поросенка) помёты, чем матки от малоплодных матерей. Поэтому следует стремиться отбирать на племя свинок от очень многоплодных матерей для проявления устойчивой повторяемости многоплодия маток, что обеспечивает высокий уровень пожизненной продуктивности животных. Кроме того, подмечено, что наиболее высокую пожизненную продуктивность имеют свиноматки, у которых были самые многоплодные пометы при первом опоросе.

Установлено, что свинки, имеющие в 2-месячном возрасте живую массу от 16-17 до 26-27 кг, оказываются в последующем более многоплодными, чем свинки с меньшей или большей живой массой. При работе следует учитывать эти биологические особенности свиней в целях получения более высокопродуктивных животных.

Кроме многоплодия большое значение имеют такие качества свиноматок, как крупноплодность (живая масса при рождении) и выравненное поросят в гнезде (разница в живой массе между крайними вариантами). Чем выше многоплодие свиноматок, тем меньшую живую массу имеет каждый новорожденный поросенок в гнезде. Следует учитывать, что наиболее крепкими и жизнеспособными являются поросята с живой массой от рождения 1,2- 1,3 кг и более. Поросята, имеющие при рождении живую массу менее 1 кг, более склонны к различным заболеваниям, менее активны, поэтому они менее интенсивно растут под матерью в подсосный период.

Почти то же самое можно сказать и о выравненности поросят в гнезде. Идеальным является случай, когда поросята в гнезде при рождении имеют одинаковую живую массу. Между тем чаще всего почти в каждом гнезде можно встретить крупных, средних и мелких поросят. В предыдущих разделах мы подробно останавливались на приемах выращивания таких поросят, здесь же отметим, что свиноводу-любителю нужно стремиться к широкому использованию в воспроизводстве свиноматок, имеющих более высокую выравненность поросят в гнезде.